エリコの町にザアカイという名の取税人のかしらがいた。彼はイエス・キリストがエリコの町に入られたことを聞いて、イエスはどんな方かを見ようとしてすぐに出かけて行った。しかし、彼は背が低かったので、群衆が壁になって見ることが出来なかった。そこで、ザアカイはイチジク桑の木に登って、木の下をイエスが通られる姿を見ようとした。
すると、思いもかけない事が起きた。その木の下にイエスが来られると、上を見上げて、「ザアカイ、急いで降りて来なさい。私は今日、あなたの家に泊まることにしているから。」と言われた。もちろん、ザアカイとは初対面である。それなのに、自分の名前を知っておられ、今日、自分の家に泊まられる。ザアカイは驚いたが、急いで降りて来て、大喜びで主イエスを迎えた。
エリコは税関の置かれた交通の要所にあり、ナツメヤシとバルサム油の産地で、豊かな所であった。しかも、取税人は不正に多くの税を集め、余分に集めた額を自分のものとした。ザアカイはその取税人のかしらで膨大な財産を持っていた。そのため、人々はザカイを嫌って誰も相手にしなかった。それなのに、人気の高いイエス様が自分を受け入れて、家に泊まって下さるとは。スゴイことだ！！
イエス様がザアカイの家に入られるのを見ていた人々は「あの人は罪人の所に行って客となった。」と文句を言った。しかし、ザアカイは立ち上がり、主イエスに言った。「主よ。ご覧ください。私は財産の半分を貧しい人たちに施します。誰かから脅し取った者があれば、４倍にして返します。」（ルカ１９：７）。ザアカイはこれまで、不正な手段ででもお金を貯え、私財を増やすことばかりを考えて、弱い立場の人のことなど見向きもしなかった。 しかし、彼はイエス・キリストと親しく交わりをすることによって、大きく変わった。
ザアカイの家に主イエスがどれだけ滞在されたか、会食の様子などは一切記載がないけれども、ザアカイは主イエスの人格に触れ、その愛に満たされて、愛の人になったことは間違いない。その結果は自分の財産の半分を貧しい人たちに施すと宣言したのである。
そのザアカイを見て、主イエスは「今日、救いがこの家に来ました。この人もアブラハムの子なのですから。」と言われた。アブラハムは信仰の父と言われる。ザアカイはアブラハムのような信仰を持って救われたことを明言された。そして、「人の子は、失われたものを捜して救うために来たのです。」（ルカ１９：１０）。つまり、（人の子）主イエスご自身が、失われた者（滅びに至る人々）を捜して救うために来られたことを明らかにされた。
すでにクリスチャンである人も、主イエスとの交わりを深めれば深めるほど、愛と喜びに満たされるものである。肉眼で見ることのできない方にどのように会うことができるのか？心で見ることである。具体的に聖書を読んで、主イエスのことばを吟味して祈ること。そうすれば、聖霊の導きによって主イエスの愛が心の中に沸き起こってくるのです。是非皆さんも、主イエスとの交わりを一層深めましょう。 （牧師:北林行雄記）